一種固體燃料，質(zhì)硬、多孔、發(fā)熱量高、用煤高溫干餾而成，多用于煉鐵。焦碳通常按用途分為冶金焦（包括高爐焦、鑄造焦和鐵合金焦等）、氣化焦和電石用焦等。
1961年，在中國廣東新會(huì)發(fā)掘南宋末年（大約1270年前后）煉鐵遺址時(shí)，除找到爐渣、石灰石、鐵礦石外，還找到了焦炭。目前所知，這是世界上冶鐵用焦炭的早實(shí)例。英國1 、焦炭中的硫分：硫是生鐵冶煉的有害雜質(zhì)之一，它使生鐵質(zhì)量降低。在煉鋼生鐵中硫含量大于 0.07% 即為廢品。由高爐爐料帶入爐內(nèi)的硫有 11% 來自礦石； 3.5% 來自石灰石； 82.5% 來自焦炭，所以焦炭是爐料中硫的主要來源。焦炭硫分的高低直接影響到高爐煉鐵生產(chǎn)。當(dāng)焦炭硫分大于 1.6% ，硫份每增加 0.1% ，焦炭使用量增加 1.8% ，石灰石加入量增加 3.7%, 礦石加入量增加 0.3% 高爐產(chǎn)量降低 1.5 — 2.0%. 冶金焦的含硫量規(guī)定不大于 1% ，大中型高爐使用的冶金焦含硫量小于 0.4 — 0.7% 。?
2 、焦炭中的磷分：煉鐵用的冶金焦含磷量應(yīng)在 0.02 — 0.03% 以下。
3 、焦炭中的灰分：焦炭的灰分對(duì)高爐冶煉的影響是十分顯著的。焦炭灰分增加 1% ，焦炭用量增加 2 — 2.5% 因此，焦炭灰分的降低是十分必要的。
4 、焦炭中的揮發(fā)分：根據(jù)焦炭的揮發(fā)分含量可判斷焦炭成熟度。如揮發(fā)分大于 1.5% ，則表示生焦；揮發(fā)分小于 0.5 — 0.7%, 則表示過火，一般成熟的冶金焦揮發(fā)分為 1% 左右。
5 、焦炭中的水分：水分波動(dòng)會(huì)使焦炭計(jì)量不準(zhǔn)，從而引起爐況波動(dòng)。此外，焦炭水分提高會(huì)使 M04 偏高， M10 偏低，給轉(zhuǎn)鼓指標(biāo)帶來誤差。
6 、焦炭的篩分組成：在高爐冶煉中焦炭的粒度也是很重要的。我國過去對(duì)焦炭粒度要求為：對(duì)大焦?fàn)t（ 1300 — 2000 平方米）焦炭粒度大于 40 毫米；中、小高爐焦炭粒度大于 25 毫米。但目前一些鋼廠的試驗(yàn)表明，焦炭粒度在 40 — 25 毫米為好。大于 80 毫米的焦炭要整粒，使其粒度范圍變化不大。這樣焦炭塊度均一，空隙大，阻力小，爐況運(yùn)行良好。在1709年，由 Abraham Darby I 采用焦炭替代木炭煉鐵，獲得成功，并獲得了這項(xiàng)技術(shù)。